Buddusky (Jack Nicholson) i Mulhall (Otis Young) dobili su zadatak da isprate mladog mornara Meadowsa (Randy Quaid) iz baze u Virginiji do zatvora u Novoj Engleskoj gdje mora odslužiti kaznu od 8 godina zbog pokušaja krađe novca namijenjenog za dobrotvorne svrhe. Buddusky smatra da će kazna Meadowsu oduzeti najljepše godine života i uvjerava skeptičnog Mulhalla da pokažu nesretnom Meadowsu kako se zabavlja napijajući se, upadajući u tučnjave i zavodeći žene.

Između ostaloga, on nauči Meadowsa da se zauzme za sebe, te on ohrabren tim novim saznanjem pokušava pobjeći. Iako je na glasu kao „loš momak“, Buddusky je ipak samo „tip koji životari“ poput Mulhalla. Na kraju krajeva, obojica obavljaju posao koji im je naređen.